Η ακρόαση της αγαπημένης μας μουσικής μπορεί να μειώσει τον πόνο
Η μουσική, και ειδικά η κλασική μουσική, περιγράφεται συχνά ως “το φάρμακο της ψυχής”. Διαχρονικά, οι σχετικές έρευνες έχουν επιβεβαιώσει αυτή την ιδέα και έχουν πράγματι δείξει ότι η μουσική μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν τον πόνο. Για παράδειγμα, μια μελέτη έδειξε ότι η μουσική αποτελεί αποτελεσματικό συμπλήρωμα των θεραπειών που βασίζονται σε οπιοειδή για τον χρόνιο πόνο (Chai et al., 2017).
Ωστόσο, οι μηχανισμοί με τους οποίους η μουσική βοηθά στην ανακούφιση του πόνου δεν είναι σαφείς. Επίσης, δεν είναι σαφές αν ορισμένα είδη μουσικής είναι πιο αποτελεσματικά από άλλα.
Advertisment
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι το είδος της μουσικής που είναι πιο αποτελεσματικό για τον πόνο εξαρτάται από τον ακροατή και έχει να κάνει περισσότερο με τις προσωπικές του προτιμήσεις και το ιστορικό του παρά με κάποιο συγκεκριμένο χαρακτηριστικό της μουσικής.
Έχει προταθεί ότι η αγαπημένη μουσική ενός ατόμου μπορεί να πυροδοτήσει συναισθηματικά πλούσιες αναμνήσεις που, με τη σειρά τους, μπορούν να λειτουργήσουν για την καταπολέμηση δυσάρεστων συναισθημάτων και συγκινήσεων, συμπεριλαμβανομένου του σωματικού πόνου.
Η μουσική αποτελεί βασικό μέρος της ισορροπίας του νου και μπορεί να είναι ένας από τους μεγαλύτερους θεραπευτικούς παράγοντες για τον στρεσαρισμένο εγκέφαλο και το μυαλό μας. Αλλά πριν εξετάσουμε την ψυχική ευεξία, και πιο συγκεκριμένα την υγεία του εγκεφάλου μας και τον ρόλο που μπορεί να παίζει η μουσική, πρέπει να εξετάσουμε τα εξελικτικά στοιχεία που τοποθετούν τη μουσική σε κεντρικό ρόλο στην ανάπτυξη του ανθρώπινου εγκεφάλου μας.
Advertisment
Γιατί οι άνθρωποι ανταποκρίνονται συναισθηματικά στη μουσική και γιατί την απολαμβάνουμε;
Πριν από περίπου 40.000 χρόνια, στο παγωμένο τοπίο της κεντρικής Ευρώπης, κυνηγετικές ομάδες πρώιμων ανθρώπων (“Κρο-Μανιόν”) κυνηγούσαν αμείλικτα τη λεία τους – κινητά κοπάδια ελαφιών και αγριογούρουνων. Αυτοί οι κυνηγοί αντιμετώπιζαν τρομερές προκλήσεις.
Μεταναστεύοντας από τη Μέση Ανατολή, αντιμετώπισαν σκληρούς χειμώνες και τη σκληρή πορεία των τεράστιων, ατελείωτων δασών. Όμως αυτοί οι πρώτοι άνθρωποι έφεραν μαζί τους τις τεχνολογίες και την εφευρετικότητά τους, οι οποίες, παρά τις αντιξοότητες, εδραίωσαν γρήγορα την παρουσία τους. Και έφεραν επίσης τη μουσική.
Το 2009, σε ένα απομακρυσμένο σπήλαιο στη νοτιοδυτική Γερμανία, θαμμένο σε έναν παλαιολιθικό σωρό μεσότοιχων, οι επιστήμονες ανακάλυψαν τα αρχαιότερα γνωστά μουσικά όργανα – τέσσερα φλάουτα, ιδιοφυώς κατασκευασμένα για να δημιουργούν τονικές διαφορές. Το ένα, φτιαγμένο από οστό φτερούγας όρνιου, έχει μήκος περίπου ένα μέτρο. Για πιο βαθύ ήχο, άλλα φτιάχτηκαν από ελεφαντόδοντο χαυλιόδοντων μαμούθ.
Αυτοί οι πρώιμοι μουσικοί είχαν σαφώς ελεύθερο χρόνο όχι μόνο για να παίζουν και να δημιουργούν τέχνη των σπηλαίων αλλά και για να κατασκευάζουν όργανα. Οι επιστήμονες δεν έχουν αμφιβολία ότι η μουσική είναι τόσο βασική στην ανθρώπινη φύση που ανάγεται στις πρώτες μέρες μας ως είδος. Ένας ενάρετος κύκλος που περιλαμβάνει τη διατροφή, τον πολιτισμό, την τεχνολογία, τις κοινωνικές σχέσεις και τα γονίδια οδήγησε στην ύπαρξη του σύγχρονου ανθρώπινου εγκεφάλου πριν από περίπου 200.000 χρόνια. Και τα υπόλοιπα είναι ιστορία – η μουσική ενσωματώθηκε στον εγκέφαλό μας.
Από την πρώτη χορωδιακή μουσική στην αρχαία Αίγυπτο μέχρι τις κλασικές και ρομαντικές συμφωνίες του 18ου και 19ου αιώνα, βλέπουμε σε όλους τους πολιτισμούς και τις εποχές τη σημασία της μουσικής. Οι Έλληνες φιλόσοφοι μελετούσαν τις θεραπευτικές επιδράσεις της μουσικής – την τέχνη των Μουσών, των εννέα θυγατέρων του Δία, βασιλιά των θεών, και της Μνημοσύνης, της τιτανικής θεάς της μνήμης.
Δεν χρειαζόμαστε πολλές έρευνες για να μας πουν ότι η μουσική απολαμβάνεται από ανθρώπους όλων των ηλικιών σε όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με τα λόγια του Longfellow:
“Η μουσική είναι η παγκόσμια γλώσσα της ανθρωπότητας”
Δεν χρειάζεται να είμαστε επιστήμονες για να γνωρίζουμε ότι η μουσική μας εμπλέκει σωματικά και συναισθηματικά. Το σωστό τραγούδι μπορεί να μας ωθήσει να χτυπήσουμε τα δάχτυλα των ποδιών μας ή να χτυπήσουμε τα δάχτυλά μας. Μπορεί να μας εμπνεύσει να σιγοτραγουδήσουμε ή να τραγουδήσουμε ή να σηκωθούμε και να χορέψουμε.
Και η πιο βαθιά συμφωνία μπορεί να μας εμπνεύσει βαθιά. Η μουσική μπορεί να πυροδοτήσει αναμνήσεις από πολλά χρόνια στο παρελθόν – φέρνοντας πίσω εικόνες, μυρωδιές και συναισθήματα από τότε που ακούσαμε για πρώτη φορά το τραγούδι που τώρα ακτινοβολεί σε όλο το δωμάτιο.
Τι μας έχει δείξει η επιστήμη σχετικά με τις δυνατότητες της μουσικής για την υγεία του εγκεφάλου;
Κατ’ αρχάς, πρέπει να την ορίσουμε. Επί 1,5 εκατομμύριο χρόνια, η εξέλιξη επινόησε τρεις ζωτικές λειτουργίες του εγκεφάλου να συνεργάζονται άψογα: την εκτελεστική λειτουργία, ή την ικανότητά μας να σκεφτόμαστε και να αιτιολογούμε- την κοινωνική νόηση, η οποία μας επιτρέπει να αλληλεπιδρούμε με επιτυχία με τους άλλους- και τη ρύθμιση των συναισθημάτων, μέσω της οποίας δημιουργούμε την αίσθηση της ευημερίας μας.
Ως μέλος της ομάδας εμπειρογνωμόνων για τη μουσική που συγκάλεσε το 2020 το Παγκόσμιο Συμβούλιο για την Υγεία του Εγκεφάλου, ανάμεσα στα πολλά θέματα που συζητήθηκαν μου έκαναν ιδιαίτερη εντύπωση δύο από αυτά. Το πρώτο ήταν ότι η μουσική είναι μοναδική στο να ενεργοποιεί ταυτόχρονα περισσότερες περιοχές του εγκεφάλου από οποιαδήποτε άλλη δραστηριότητα της καθημερινής ζωής.
Οι περιοχές αυτές περιλαμβάνουν τα τμήματα του εγκεφάλου που εμπλέκονται στην ακοή και την ακρόαση, την κίνηση, την προσοχή, τη γλώσσα, το συναίσθημα, τη μνήμη και τις δεξιότητες σκέψης και, μοναδικά, και τους τέσσερις λοβούς των εγκεφαλικών ημισφαιρίων και το στέλεχος του εγκεφάλου. Η μουσική όχι μόνο απασχολεί πολλαπλά μέρη του εγκεφάλου, αλλά τα βοηθά να συνεργάζονται. Το παίξιμο και η ακρόαση, κατέληξαν τα μέλη, είναι αδιαμφισβήτητα ένας ισχυρός τρόπος για να διεγείρετε τον εγκέφαλό σας και προσφέρει στον εγκέφαλο μια συνολική προπόνηση.
Δεύτερον, οι νευροεπιστήμονες που συμμετείχαν στη συνάντηση δήλωσαν επανειλημμένα ότι δεν είναι σε θέση να απαντήσουν με βεβαιότητα στους πολλούς ισχυρισμούς που διατυπώνονται σχετικά με τη μουσική και τον εγκέφαλο, λόγω της απουσίας κρίσιμης μάζας επιστημονικών ερευνών. (Η απουσία αυτή οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό στη χαμηλή προτεραιότητα που έδιναν οι φορείς χρηματοδότησης της έρευνας στην επιστήμη της μουσικής.
Αυτό είναι ένα σοβαρό μειονέκτημα – αφενός περιορίζει τους δίκαιους ισχυρισμούς που μπορούν να γίνουν σχετικά με τα οφέλη της μουσικής, ιδίως του κλασικού έργου υψηλής τάξης, και αφετέρου μας στερεί την ευκαιρία να διατυπώσουμε συστάσεις σχετικά με πραγματικά ευεργετικά πρακτικά μέτρα για την υγεία του εγκεφάλου μας). Υπάρχουν όμως πολλά πράγματα που μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα.
Είναι η μουσική σημαντική για τη βοήθεια της ψυχικής ευεξίας;
Ναι, η μουσική είναι σημαντική για την προαγωγή της ψυχικής ευεξίας, ενός θεμέλιου λίθου της υγείας του εγκεφάλου που απαιτεί, καθώς απαιτεί την εξισορρόπηση ισχυρών αρνητικών και θετικών συναισθημάτων. Σε γενικές γραμμές, η θετική επίδραση της μουσικής είναι αποτέλεσμα της επίδρασής της στη διάθεση και τη διέγερση και της απόλαυσης του ακροατή. Με τον όρο διάθεση, εννοούμε τα συναισθήματα μακράς διάρκειας.
Με τον όρο διέγερση, εννοούμε το επίπεδο φυσιολογικής ενεργοποίησης – το κλειδί για τη ρύθμιση της συνείδησης, της προσοχής, της εγρήγορσης και της επεξεργασίας πληροφοριών. Ο συναισθηματικός αντίκτυπος της μουσικής φαίνεται να καθορίζεται από το τέμπο και τον τρόπο (κλειδί) της. Η μουσική με γρήγορο τέμπο και μείζονα τρόπο τείνει να προκαλεί θετική/ευτυχισμένη διάθεση και υψηλότερα επίπεδα διέγερσης, ενώ η μουσική με αργό τέμπο και ελάσσονα τρόπο προκαλεί πιο αρνητική/θλιβερή διάθεση και χαμηλότερα επίπεδα διέγερσης.
Δεν χρειαζόμαστε καλύτερο παράδειγμα για την αναζωογονητική επίδραση της μουσικής από το ρεσιτάλ τσέλου του Mstislav Rostropovich την ώρα που γκρεμιζόταν το Τείχος του Βερολίνου το 1989.
Η βελτίωση της διάθεσης και των επιπέδων διέγερσης καθώς και η απόλαυση του ακροατή οδηγούν έμμεσα στη βελτίωση των γνωστικών λειτουργιών, ιδίως της μνήμης και της μάθησης. Είναι ενδιαφέρον ότι η μουσική υπόκρουση φαίνεται να έχει διαφορετική επίδραση από την απευθείας ακρόαση μουσικής – το λεγόμενο “φαινόμενο Μότσαρτ”.
Τι είναι το “Φαινόμενο Μότσαρτ”. Σας κάνει όντως ο Μότσαρτ πιο έξυπνους;
Το φαινόμενο Μότσαρτ είναι μια εμφανής βελτίωση των αποτελεσμάτων στα τεστ IQ που διαπιστώθηκε σε μαθητές που άκουγαν κλασική μουσική σε σύγκριση με άλλες συνθήκες, όπως η επαναλαμβανόμενη μουσική, η σιωπή ή η χαλάρωση. Όμως το αποτέλεσμα είναι μέτριο και προσωρινό.
Σε μια ανασκόπηση 16 τέτοιων μελετών, ανήλθε σε περίπου δύο μονάδες IQ. Η εκμάθηση ενός μουσικού οργάνου, ωστόσο, έχει καθοριστεί από τους ψυχολόγους ότι είναι μια “γνωστικά διεγερτική δραστηριότητα” – δηλαδή βοηθά στη διατήρηση των δεξιοτήτων σκέψης μας και μεταφράζεται σε καλύτερη λειτουργία στην καθημερινή ζωή, κάτι που οι ψυχολόγοι ονομάζουν “μακρινή μεταφορά”. Όμως η εν λόγω μεταφορά εξαρτάται πλήρως από τον βαθμό στον οποίο η διαδικασία μάθησης προκαλεί τον εγκέφαλο.
Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι η αναπαραγωγή και η ακρόαση μουσικής βελτιώνει το γνωστικό μας απόθεμα – την ικανότητά μας να αντιμετωπίζουμε τα δυσμενή γεγονότα της ζωής. Πολυάριθμες μελέτες, πολλές από τις οποίες περιλαμβάνουν μεγάλα σύνολα δεδομένων (για παράδειγμα, μια μελέτη του 2015 που ανέλυσε 3,4 εκατομμύρια αρχεία υγείας), έχουν δείξει τις ολέθριες επιπτώσεις τόσο της κοινωνικής απομόνωσης όσο και της χρόνιας μοναξιάς.
Και οι δύο συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο θνησιμότητας, και η μοναξιά ειδικότερα είναι τόσο κακή για την υγεία σας όσο το κάπνισμα 15 τσιγάρων την ημέρα ή η κατανάλωση ενός μπουκαλιού τζιν την ημέρα. (Δεν θα συνιστούσα κανένα από τα δύο!) Το να τραγουδάτε ή να χορεύετε μαζί είναι ένας καλός τρόπος για να αυξήσετε τις κοινωνικές σχέσεις με άλλους ανθρώπους και να μειώσετε τη μοναξιά, κάτι που είναι καλό για την υγεία του εγκεφάλου, μειώνοντας τον κίνδυνο γνωστικής παρακμής.
Γιατί ο χορός κάνει καλό στην υγεία του εγκεφάλου σας;
Ο χορός παρέχει επίσης έναν έμμεσο τρόπο με τον οποίο η μουσική οδηγεί στην καλύτερη υγεία του εγκεφάλου. Σε επιστημονικές μελέτες, οι ίδιοι οι χορευτές αναφέρουν πολλαπλά γνωστικά οφέλη από τη δραστηριότητά τους. Επιπλέον, μια εκπληκτική μελέτη του 2003 στο Albert Einstein College of Medicine έδειξε ότι από πολλούς διαφορετικούς τύπους σωματικών δραστηριοτήτων, μόνο ο χορός σχετιζόταν με μειωμένο κίνδυνο άνοιας.
Μια άλλη μελέτη, αυτή τη φορά στη Γερμανία, μας έδωσε ένα στοιχείο για το πώς: ο χορός σχετίστηκε με την αύξηση του όγκου του ιππόκαμπου (ο ιππόκαμπος είναι ένα κέντρο μνήμης και μάθησης) και με την παραγωγή μιας πρωτεΐνης του εγκεφάλου, του BDNF, η οποία διεγείρει την ανάπτυξη νέων εγκεφαλικών κυττάρων.
Βοηθά η μουσική στην αποτροπή της άνοιας;
Αν, ας πούμε, ο τσελίστας Yo-Yo Ma και η κιθαρίστρια Sharon Isbin ζήσουν μέχρι τα 100, η μουσική τους κατάρτιση θα τους βοηθήσει να αποκρούσουν τις λεηλασίες της άνοιας; Μια συνολική επισκόπηση των στοιχείων καθιστά σαφές ότι η μουσική είναι πολύ ισχυρή στη βελτίωση της ψυχικής υγείας και της ευημερίας. Χρειάζεται όμως πολλή δουλειά για να κατανοήσουμε πλήρως ορισμένα θεμελιώδη ζητήματα, όπως αν η μουσική προάγει τη μνήμη και τις δεξιότητες σκέψης καθώς μεγαλώνουμε και αν η ακρόαση ή η εκτέλεση μουσικής προστατεύει τον εγκέφαλο από τη γνωστική παρακμή.
Για παράδειγμα, γνωρίζουμε ότι το παίξιμο ενός μουσικού οργάνου χρησιμοποιεί πολλές διαφορετικές γνωστικές δεξιότητες, όπως η προσοχή και η μνήμη, αλλά δεν γνωρίζουμε αν η συνεχής εξάσκηση αυτών των δεξιοτήτων τις διατηρεί σε μεγαλύτερη ηλικία. Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις ότι το παίξιμο ενός μουσικού οργάνου καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας, αλλά δεν γνωρίζουμε αν η εκτέλεση μουσικής προκαλεί πραγματικά μεγαλύτερη ανθεκτικότητα του εγκεφάλου στις ασθένειες.
Και δεν ξέρουμε αν τα στοιχεία για την ανθεκτικότητα που παρατηρείται στον εγκέφαλο των μουσικών ισχύουν μόνο για τα άτομα που παίζουν από την παιδική ηλικία ή αν ισχύουν εξίσου και για τους μουσικούς που ξεκινούν ως ενήλικες.
Αυτό μπορεί να ακούγεται ως μια αρκετά πλήρης λιτανεία των “δεν ξέρουμε”, αλλά είμαι αισιόδοξος για το μέλλον. Θετικά, γνωρίζουμε ότι η ακρόαση μουσικής διεγείρει πολλά μέρη του εγκεφάλου- ότι η μουσική προάγει τη συνδεσιμότητα του εγκεφάλου και έχει μεγάλη θεραπευτική αξία για την υγιή γήρανση, για παθολογικές καταστάσεις όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο, το Πάρκινσον και η άνοια, καθώς και για τη μείωση του στρες και την προαγωγή της ευεξίας.
Τα εκκρεμή ερευνητικά ερωτήματα πρέπει να απαντηθούν για να αποδειχθούν αυτά που γνωρίζουμε διαισθητικά για τη σημασία και τη συνάφεια της μουσικής σε όλες τις πτυχές της ζωής. Προσωπικά, είμαι πεπεισμένος ότι η δύναμη της μουσικής για την αποκατάσταση, την αναζωογόνηση και την αναγέννηση του εγκεφάλου θα γίνει η νέα παραδεδομένη σοφία μας.
Professor James Goodwin
Πηγές:
Chai, P. R., Carreiro, S., Ranney, M. L., Karanam, K., Ahtisaari, M., Edwards, R., … & Boyer, E. W. (2017). Music as an adjunct to opioid-based analgesia. Journal of Medical Toxicology, 13, 249-254
Valevicius, D. J., Lopez, A. L., Diushekeeva, A., Lee, A., & Roy, M. Emotional responses to favorite and relaxing music predict music-induced hypoalgesia. Frontiers in Pain Research, 4, 1210572.
www.classical-music.com/articles/does-listening-to-music-help-your-mental-health
